La première voiture roulant à l’énergie solaire sur de longues distances a été dévoilée en juin dernier aux Pays-Bas. La Lightyear One affiche un minimum de 400 km d’autonomie et jusqu’à 725 km grâce à l’énergie solaire. Elle a été créé en 2016 par un élève de la Solar Team Eindhoven (Pays-Bas), qui a remporté le Bridgestone World Solar Challenge en 2013, 2015 et 2017. Et… c’est un belge, Lowie Vermeersch, qui est à l’origine du design.

Comment marche la Lightyear One ?

Familiale 5 places, la Lightyear One est une voiture électrique qui se recharge toute seule grâce à l’énergie du soleil. Le véhicule est alimenté par quatre roues motrices indépendantes pour optimiser la perte d’énergie au sein du circuit entre le moteur et la roue. Le toit et le capot sont équipés de 5 m2 de cellules solaires avec verre de sécurité. Le point fort de la voiture concerne donc son autonomie, jusqu’au 725 km. Avec ses capteurs solaires, elle peut, en partie seulement, se recharger tout en roulant.

Elle peut aussi se recharger plus rapidement qu’une voiture électrique à partir de n’importe quelle prise de courant. Lox Hoefsloot, le CEO et cofondateur de Lightyear One, précise : « Il est possible de charger jusqu’à 400 km par nuit à partir de prises ordinaires. […] L’objectif principal de notre voiture est de combler les lacunes des voitures électriques. Les études ont montré que l’autonomie et le manque d’option de recharge sont les principales préoccupations des consommateurs qui envisagent de se procurer une voiture électrique ».

400 à 725 km d’autonomie

La start-up néerlandaise estime donc une autonomie entre 400 à 725 km selon conditions. Exemples : à Rotterdam (Pays-Bas), 40% des 20.000 km annuels seraient parcourus via l’énergie solaire. À Liège, une Lightyear pourrait parcourir 32 km/jour au solaire en été, mais seulement 7 km/jour en hiver. À Madrid (Espagne), cela passerait à respectivement 55 et 17 kilomètres.

Pour votre ville, vous pouvez aller sur le site officiel et faire une estimation de l’autonomie sans recharger la batterie.

Premières livraisons à partir de 2021

La Lightyear One sera produite à une échelle très limitée et elle n’est pas à la portée de toutes les bourses. Les premières livraisons concernant l’édition « Pionnière », limitée à 500 exemplaires, sont attendues d’ici 2021, pour un prix de 119.000 € HTVA ou un lease pour 1879 €/mois. La production est prévue à Helmond (Pays-Bas).

Autres options de voitures solaire

La Lightyear n’est pas le premier projet du genre sur le marché : l’Allemand, Sono Motors, propose également de passer commande du Sion pour la somme de 25.500 €. Celui-ci est un monospace électrique capable lui aussi de se recharger en partie grâce à l’énergie solaire, mais dont l’autonomie est limitée à 250 km.